Fred Camus: agilidad, simbiosis regional y el futuro de la minería en Chile

En el segundo episodio de Minenovate, el invitado fue Fred Camus, ingeniero civil de minas de la Universidad de La Serena, con un máster en gestión y dirección de proyectos y certificaciones en Scrum. Camus, hoy conductor del podcast junto a Milo Niemeller, llegó entonces como invitado; Francisco Rubina también participó en ese episodio. La conversación giró en torno a una pregunta amplia: cómo debe crecer la minería chilena para que su desarrollo sea sostenible y alcance al resto de la economía.

Una identidad profesional distinta

Camus contó que al salir de la universidad sentía que lo formaban con un único destino: la operación, "el corazón del negocio minero". Él quería aportar de otra manera. Eso lo llevó a estudiar gestión de proyectos y a descubrir la agilidad, que describió como un mundo de herramientas aplicables no solo en organizaciones, sino también en la sociedad.

Su trayectoria incluye la mediana minería, el directorio de la Fundación Jóvenes Mineros y la docencia en la Universidad Central, donde coordinaba vinculación con el medio. Desde ahí organizó, junto a Compromiso Minero, un encuentro regional de minería sustentable con compañías de la región de Coquimbo, para analizar desafíos según la identidad local. Lo explicó con una metáfora: no sirve comprar un chaleco talla L si uno es talla S. Las soluciones deben ser a la medida.

Crecer parejo y servir de catapulta

Camus planteó que la industria no puede depender solo de la gran minería: la mediana y pequeña escala, y también los proveedores, deben crecer a la par. Recordó que Chile compite con yacimientos enormes pero de leyes cada vez más bajas y más profundos, frente a competidores como Perú, con depósitos más pequeños y de mayor ley. A eso se suman comunidades informadas, que exigen proyectos sólidos en lo económico, lo social y lo ambiental.

Su propuesta va más allá de la productividad:

La industria minera, con la estructura de negocio que tiene actualmente, sea un catapultador para el desarrollo de otras industrias.

Para lograrlo, enumeró condiciones: infraestructura crítica como carreteras, puertos, agua y energía, e instituciones formativas que no preparen profesionales con años de desfase respecto de lo que la industria necesita.

Agilidad sin camiseta

Camus aclaró que no busca imponer Scrum, Kanban u otra metodología. Lo que le interesa son los principios: mejorar continuamente, minimizar riesgos, crear valor e involucrar a los stakeholders. Usó una analogía futbolera: un arquero solo no gana el partido.

Según explicó, la transformación debe ir de adentro hacia afuera y requiere líderes empoderados, un sistema de transformación y un norte claro, que puede ser la estrategia de la empresa, el plan regional o lineamientos nacionales como la Política Nacional Minera 2050. Advirtió que no se trata de generar un input, sino un outcome medible. Los conductores conectaron esta idea con la curva del cambio, donde la resistencia puede prolongarse si la cultura no se alinea con la visión.

Simbiosis entre minería y otras actividades

El proyecto que lideraba entonces buscaba que la minería conviviera con la agricultura, la ganadería y el turismo, principal eje económico de La Serena. Camus explicó que un proyecto minero es en realidad un megaproyecto que genera megaexpectativas, y que gestionarlas exige sentarse a una mesa. Trabajaba con Compromiso Minero, capítulos del PMI y un centro de estudios de zonas áridas, inspirándose en experiencias australianas de simbiosis industrial. Los siete ejes incluían diálogo constructivo, economía circular, gestión hídrica, gestión energética, emprendimiento y tecnología, e intercambio de buenas prácticas.

Sobre las comunidades, propuso que las compañías sumen recursos en iniciativas conjuntas de mayor impacto y que aprendan a comunicar mejor, porque a su juicio "el minero no sabe comunicar". Y advirtió sobre la tecnología sin transformación social:

Va a ser como que implementar VAR y tecnología en una cancha de tierra y vamos a seguir jugando con los zapatos rotos y con una pelota de trapo.

Por qué importa

Buena parte del debate minero se concentra en la gran minería y en indicadores de producción. Este episodio, grabado al inicio del podcast, propone otra escala de análisis: el territorio. En regiones donde la minería convive con agricultura, turismo y escasez hídrica, el valor de un proyecto también se mide por lo que deja en otras actividades. La mirada de Camus conecta gestión de proyectos, agilidad y desarrollo regional, y anticipa una agenda que hoy es central: licencia social, encadenamientos productivos y diversificación hacia otros minerales. Para profesionales jóvenes, además, muestra que en la minería hay espacio para trayectorias que no pasan solo por la operación.