Dominique Viera: permisología, inversión y el rol de los proveedores

Con este episodio, Minenovate dio inicio a su tercera temporada. Fred Camus y Milo Niemeller, junto a Francisco Rubina, que participó en esa conversación, recibieron a Dominique Viera, presidenta de APRIMIN, la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería. Ingeniera comercial, con trayectoria como consejera de Sofofa y directiva en el ámbito de la ingeniería y la innovación minera, Viera ofrece una mirada desde la vereda de los proveedores sobre lo que frena y lo que puede impulsar a la industria chilena.

Una vocación de familia

Viera viene de una familia minera. Su abuelo fue pirquinero y su padre, ingeniero civil en minas, le transmitió desde niña el interés por la actividad y una idea que la acompaña: devolver la mano al país, algo que, en Chile, casi siempre termina pasando por la minería. Su caso, además, ilustra un punto que repite durante el episodio: la industria necesita perfiles de negocio y no solo carreras técnicas.

Los proveedores, columna vertebral de la industria

Para Viera, hay que sacar de un error común a quienes miran la minería desde fuera: no se trata solo de geólogos e ingenieros. Extraer mineral exige transporte, puertos, hotelería, servicios médicos, alimentación y construcción. Recuerda que el crecimiento de la gran minería del cobre en Chile se apoyó en la llegada de proveedores, primero extranjeros, que trajeron tecnología y permitieron a las compañías concentrarse en extraer mientras otras empresas se especializaban.

Hoy, señala, tres de cada cuatro empleos en minería los generan los proveedores. Por eso su mensaje a los jóvenes es que la minería no es únicamente trabajo por turnos: también es desarrollo de startups, datos e inteligencia artificial. Cita además cómo la industria ha impulsado la desalación en Antofagasta y cómo la certificación Copper Mark empuja a operar con tecnologías cada vez más limpias.

Permisología: el gran cuello de botella

El tema central del episodio es la permisología. Viera advierte que un proyecto de gran envergadura puede tardar entre 7 y 10 años en tramitarse, y que el problema no afecta solo a las grandes compañías:

Este problema de la permisología no es de los grandes, es de todos. Grandes, chicos, todos tenemos que sacar los mismos permisos.

Un pequeño minero, agrega, a menudo no tiene recursos para contratar asesoría legal y termina desalentado. Los conductores precisaron que lo que pide la industria no son permisos más laxos, ya que la gran minería suele aplicar estándares internacionales más exigentes que la norma local, sino certeza, trazabilidad y ventanillas únicas. Viera coincidió: no se trata de bajar normativas, sino de ser eficientes en los tiempos.

Su ejemplo concreto es el permiso para jornadas excepcionales de turno, como un sistema 7x7. Cada región de la Dirección del Trabajo pedía la información de forma distinta, las carpetas viajaban en papel y, según la medición de APRIMIN, el trámite promediaba 90 días. Tras un trabajo conjunto con los ministerios de Economía y del Trabajo y la Dirección del Trabajo, se creó una plataforma digital y el plazo bajó a alrededor de siete días, con los mismos requisitos.

Competir con quienes no cumplen

Viera insiste en que Chile no puede dormirse. Menciona el ascenso del Congo como productor de cobre y advierte que, si la demanda crece con fuerza, a muchos compradores podría dejar de importarles el origen del mineral, aunque provenga de lugares con menores estándares laborales y ambientales. Chile, que invierte en hacer las cosas bien, corre el riesgo de quedar menos competitivo.

Su receta es generar un ambiente atractivo para la inversión: reglas claras y estables, eficiencia y seguridad, incluido el combate al robo de cátodos. También propone atraer fabricantes extranjeros de tecnología para que los profesionales chilenos aprendan y mejoren esos procesos, como paso hacia una matriz más industrializada.

Valor agregado y economía circular

Ante la pregunta por el valor agregado y las fundiciones, Viera recordó una visita a Corea, donde sensores medían en tiempo real las emisiones de plantas industriales y la autoridad podía clausurarlas si excedían el límite. Esa tecnología existe y podría dar tranquilidad a las comunidades. Pero su punto principal fue otro:

A veces la innovación no pasa solamente por hacer cosas tecnológicas. A veces la innovación pasa también por pensar los procesos de otra forma.

Pone como ejemplo una minera que quiso convertir residuos en material de construcción y se encontró con que eso implicaba un nuevo proyecto y años de permisos. Así, lo más fácil termina siendo seguir haciendo las cosas como siempre.

Por qué importa

La minería es intensiva en capital, y ese capital elige dónde invertir. El episodio muestra que la discusión sobre permisos no es técnica ni sectorial: define cuántos proyectos se construyen, cuántos empleos se crean y si Chile podrá aprovechar la mayor demanda de cobre ligada a la transición energética. La reflexión final de Viera apunta a la sociedad completa: si a la minería le va bien, crecen los proveedores, el empleo y la recaudación. Por eso llama a la industria a explicar mejor lo que hace y a enfrentar la desinformación, porque la licencia social también se construye con conocimiento.