# Loreto y Smart Mining Coach: por qué a la minería le cuesta capturar el valor de innovar > Loreto, ingeniera civil, emprendedora detrás de Smart Mining Coach e investigadora de doctorado en Brisbane, analiza por qué la minería prefiere ser la primera en llegar segunda cuando se trata de innovar. Comparte cómo codiseñó su solución con operadores en terreno y qué le falta al ecosistema de startups mineras en Chile y Australia. - URL: https://minenovate.com/blog/loreto-smart-mining-coach-innovacion-abierta - Fecha: 2024-08-05 - Temas: innovación abierta, startups, automatización, absorción tecnológica, australia - Episodio: https://minenovate.com/episodios/e31-innovacion-minera-de-la-teoria-a-la-practica - Fuente: https://www.youtube.com/watch?v=-v6HWjn6zak - Publicado por: Minenovate, el podcast de minería de Hispanoamérica ## Puntos clave - La minería tiene una cultura de bajo riesgo: la seguridad descansa en repetir estándares, lo que choca con el discurso de probar cosas nuevas. - Las mineras prefieren ser los primeros segundos, y eso hace muy difícil que una startup encuentre a su primer cliente. - Smart Mining Coach nació de una tesis de magíster y se codiseñó con operadores en terreno, usando la alegoría de un partido de fútbol para seguir el turno. - Según Loreto, un emprendimiento minero puede tardar siete u ocho años en estabilizarse, frente a unos tres de un emprendimiento tecnológico de otra industria. - El desafío de fondo no es comprar tecnología, sino absorberla: hay equipos autónomos que, tras grandes inversiones, volvieron a operar en modo manual. La minería invierte en automatización, analítica y robótica, pero no siempre logra capturar el valor que esas tecnologías prometen. Esa tensión fue el eje de este episodio de Minenovate, conducido por Milo Niemeller y Fred Camus, con la participación de Francisco Rubina. La invitada, Loreto, se conectó desde Brisbane, Australia, donde cursa un doctorado en la Queensland University of Technology. Es ingeniera civil, emprendedora e impulsora de Smart Mining Coach, un asistente digital para la operación minera. ## Una llegada a la minería con historia personal Loreto comenzó su carrera en la construcción de obras subterráneas, un rubro cuyos grandes clientes son las mineras. Allí empezó a trabajar en proyectos de automatización y de cambio en las personas, cuando todavía no se les llamaba innovación. Contó que entró a la industria medio a regañadientes: viene de una familia minera y su padre falleció en un accidente en la industria. Hoy siente que ese camino la conecta con sus raíces. ## Una industria que no quiere ser la primera Los conductores plantearon los dos grandes motores de la innovación minera: la presión por eficiencia ante leyes decrecientes y minas más profundas, y la transición energética. Loreto coincidió y agregó que la minería es un negocio guiado por costos: con el precio fijado por el mercado, la única forma de proteger el margen es gestionar el costo. El problema es cultural. En minería, explicó, el primer valor es la seguridad, y la seguridad se construye repitiendo estándares. Pedir que se hagan las cosas de otra manera choca con ese paradigma. > Y ante esto, nos gusta ser los primeros segundos. Para una startup, eso es un obstáculo serio, porque alguien tiene que probar su solución primero. Loreto describió cómo muchas iniciativas de innovación abierta, un concepto acuñado por Henry Chesbrough en 2003, terminan igual: la minera plantea un desafío, las startups presentan sus propuestas y, cuando llega el momento del contrato, la decisión queda pendiente porque hay un riesgo tecnológico. ## De la tesis al terreno Smart Mining Coach nació de su tesis de magíster en innovación, con una metodología centrada en el usuario final. La solución se diseñó en terreno, con los operadores, a través de prototipos e iteraciones. Es una aplicación móvil que funciona como un entrenador: indica cómo va el turno, cómo lo ha hecho cada operador y predice con datos cómo terminará. Usa la alegoría del fútbol, con primer y segundo tiempo, y ofrece herramientas para operadores, jefes de turno y gerentes de mina. El primer cliente no llegó por casualidad. Fue una operación de hierro, en un momento en que el precio del mineral había caído: una situación de "morir o innovar" que abrió la puerta a codiseñar. Desde ahí, ese primer cliente se vuelve clave, porque los siguientes siempre preguntan dónde más está implementada la solución. Loreto también describió las barreras prácticas: una empresa de tres o cuatro personas debe presentar manuales de seguridad y llegar con camionetas equipadas para entrar a faena. Según su experiencia, un emprendimiento minero puede tomar siete u ocho años en estabilizarse, frente a unos tres en un emprendimiento tecnológico de otra industria. ## Un ecosistema todavía joven Para Loreto, el ecosistema de innovación minera es poco maduro comparado con el fintech o el medtech, y depende de que haya clientes comprando. Tanto en Chile como en Australia, afirmó, la innovación la han movilizado los proveedores, aunque los más grandes también tienen dificultades para innovar. De ahí surgen las adquisiciones y los fondos de corporate venture. Citó como caso de éxito a Mining Tag, la startup chilena que terminó vendida a Epiroc. Pero advirtió que el capital corporativo tiene un costo: suele exigir un asiento en el directorio y resta flexibilidad, y contó que vivieron una experiencia en la que un corporate se retiró a último minuto por un cambio en su estrategia. ## Capturar el valor prometido Su investigación doctoral compara Chile y Australia para entender por qué no se captura el valor de la tecnología. Recordó un proyecto de automatización que lideró con maquinaria noruega, en el que incluso aprendió a operar los equipos para demostrar que era posible. Sin un relato que sostenga el cambio, dijo, todo se cae: hoy hay perforadoras y camiones autónomos que volvieron a operar en modo manual tras inversiones millonarias. Por eso habla de absorción tecnológica, un concepto que va más allá de la gestión del cambio, y de convertir el relato de la falla en uno de prueba, iteración y aprendizaje. ## Por qué importa Que la minería compre tecnología no garantiza que la aproveche. La reflexión de Loreto desplaza el foco desde la adquisición hacia la capacidad de absorber la innovación en la primera línea, y desde la aversión al riesgo hacia una cultura donde probar no se castigue. Su llamado es que las mineras asuman un rol más activo en sostener a las startups, que aportan tecnología y también flexibilidad y cercanía con los trabajadores en terreno. En una industria que necesita innovar más rápido, ser siempre "los primeros segundos" tiene un costo creciente.